Dans le monde des affaires, il est courant d’entendre les entrepreneurs parler de “faire leur comptabilité” alors qu’ils font en réalité leur tenue de livres. Les deux disciplines sont souvent confondues, car elles concernent toutes deux la gestion des finances d’une entreprise.
Mais en réalité, la tenue de livres et la comptabilité sont deux étapes distinctes d’un même processus :
- L’une s’occupe de l’enregistrement quotidien des opérations,
- L’autre se concentre sur l’analyse et l’interprétation de ces données pour orienter les décisions stratégiques.
Cet article a pour but de clarifier la différence entre ces deux rôles essentiels, d’expliquer leur importance pour la croissance d’une PME et de montrer comment une bonne tenue de livres soutient la comptabilité et inversement.
1. Qu’est-ce que la tenue de livres ?
La tenue de livres (ou “bookkeeping”) est la base de toute gestion financière saine. C’est le processus d’enregistrement, de classement et de mise à jour quotidienne ou hebdomadaire de toutes les transactions financières de l’entreprise.
Objectif : garder une trace claire et ordonnée de chaque dollar.
Le teneur de livres consigne par exemple :
- Les ventes et factures clients,
- Les dépenses et paiements fournisseurs,
- Les salaires et remises gouvernementales,
- Les taxes (TPS/TVQ),
- Les remboursements et notes de crédit.
En pratique :
La tenue de livres consiste à saisir les données brutes dans un logiciel comptable (comme QuickBooks, Sage, Xero, Acomba, etc.) pour maintenir les registres à jour et exacts.
2. Qu’est-ce que la comptabilité ?
La comptabilité (ou “accounting”) est une discipline plus large et plus analytique. Elle repose sur les données de la tenue de livres, mais son but est différent : interpréter, analyser et présenter l’information financière pour la gestion, les investisseurs ou les autorités fiscales.
Objectif : transformer les chiffres en décisions.
Le comptable s’occupe de :
- Produire les états financiers (bilan, résultat, flux de trésorerie),
- Calculer et optimiser les impôts corporatifs,
- Faire les rapports de fin d’exercice,
- Vérifier la conformité des écritures,
- Et conseiller la direction sur la rentabilité et la stratégie fiscale.
En résumé : le teneur de livres enregistre, le comptable interprète.
3. Les différences fondamentales entre les deux
| Critère | Tenue de livres | Comptabilité |
| Rôle principal | Enregistrement et organisation des transactions | Analyse et interprétation des données financières |
| Fréquence | Quotidienne / Hebdomadaire | Mensuelle / Trimestrielle / Annuelle |
| Responsable | Teneur de livres | Comptable agréé (CPA) |
| Objectif | Exactitude des registres | Préparation et interprétation des états financiers |
| Outils utilisés | QuickBooks, Acomba, Xero | États financiers, rapports fiscaux, ratios |
| Exemples de tâches | Saisie de factures, gestion TPS/TVQ, paie | Déclarations d’impôt, audit, analyse financière |
| Lien entre les deux | Fournit les données au comptable | Utilise ces données pour les analyses stratégiques |
Ces deux fonctions ne s’opposent pas : elles se complètent parfaitement. Une tenue de livres bien structurée simplifie la comptabilité, réduit les erreurs fiscales et fait gagner du temps et donc de l’argent.
4. Pourquoi chaque PME a besoin des deux
De nombreuses petites entreprises au Québec essaient de “tout faire elles-mêmes” pour économiser.
Mais sans tenue de livres rigoureuse, les erreurs s’accumulent :
- Factures manquantes,
- Dépenses mal classées,
- Mauvais calculs de TPS/TVQ,
- Rapports incomplets à la fin de l’année.
Résultat : le comptable doit passer du temps à corriger avant de produire les états financiers, ce qui augmente la facture.
En revanche, le comptable n’a pas vocation à suivre le quotidien de l’entreprise. C’est pourquoi la collaboration entre le teneur de livres et le comptable est essentielle.
5. Exemple concret : comment les deux travaillent ensemble
Prenons le cas d’une PME de services à Laval :
- Chaque semaine, le teneur de livres enregistre les revenus, dépenses et salaires dans QuickBooks.
- À la fin du mois, il prépare un rapport de flux de trésorerie.
- Le comptable, lui, utilise ces données pour produire les états financiers, calculer les amortissements et vérifier la rentabilité.
- Ensemble, ils identifient que le coût de main-d’œuvre est trop élevé par rapport au chiffre d’affaires.
Résultat : grâce à cette collaboration, l’entreprise ajuste sa tarification et augmente ses marges de 12 % en six mois.
6. Les compétences clés d’un bon teneur de livres
Un bon teneur de livres n’est pas seulement une personne qui “fait des chiffres” : c’est un pilier de la santé financière d’une PME.
Les qualités essentielles :
- Rigueur et organisation : chaque transaction doit être exacte.
- Maîtrise des logiciels comptables (QuickBooks, Xero, Sage).
- Compréhension des taxes (TPS/TVQ).
- Communication claire avec le comptable et le propriétaire.
- Respect des échéances pour éviter les pénalités gouvernementales.
Une tenue de livres professionnelle, c’est la tranquillité d’esprit de savoir que tout est sous contrôle.
7. Les bénéfices d’une tenue de livres professionnelle
Une tenue de livres rigoureuse permet à une PME de :
- Avoir une vision claire et en temps réel de sa santé financière.
- Planifier sa trésorerie avec précision.
- Préparer ses déclarations fiscales sans stress.
- Accéder plus facilement à du financement (banques, subventions, investisseurs).
- Prendre de meilleures décisions stratégiques.
En d’autres termes, la tenue de livres, c’est la fondation de la croissance durable.
8. Quand faire appel à un comptable
Vous devriez faire appel à un comptable agréé (CPA) dans ces situations :
- À la fin d’un exercice financier,
- Lors d’une incorporation ou d’une fusion,
- Avant un investissement majeur,
- Ou pour optimiser votre fiscalité d’entreprise.
Le comptable ne remplace pas le teneur de livres : il s’appuie sur son travail pour produire une vue d’ensemble et des recommandations stratégiques.
9. Le rôle complémentaire de Séguin
Chez Séguin, la tenue de livres est bien plus qu’un simple enregistrement de données : c’est un outil de pilotage financier conçu pour aider les entrepreneurs à prendre des décisions éclairées au quotidien.
Les forces de Séguin :
- Tenue de livres complète et précise, conforme aux normes canadiennes.
- Gestion intégrée des taxes, paie et remises gouvernementales.
- Suivi mensuel de la trésorerie et des dépenses clés.
- Communication directe avec votre comptable ou fiscaliste.
- Tableaux de bord financiers personnalisés pour dirigeants de PME.
Grâce à sa méthodologie rigoureuse, Séguin aide les PME à réduire leurs coûts de comptabilité tout en améliorant la qualité de leurs données financières.
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10. Tenue de livres et comptabilité : deux leviers d’une même stratégie
La tenue de livres et la comptabilité ne s’opposent pas : elles forment les deux piliers d’une gestion d’entreprise réussie.
- Sans tenue de livres : le comptable navigue à l’aveugle.
- Sans comptabilité : les chiffres restent muets, sans vision stratégique.
C’est l’union des deux qui permet de :
- Suivre la rentabilité réelle de l’entreprise,
- Anticiper les besoins de trésorerie,
- Prévoir les impôts et éviter les mauvaises surprises,
- Et bâtir une stratégie financière durable.
Conclusion : la précision quotidienne au service de la vision à long terme
La tenue de livres et la comptabilité sont les deux faces d’une même pièce. L’une bâtit la base, l’autre trace la trajectoire.
Pour un entrepreneur québécois, comprendre cette différence permet de mieux répartir les tâches, d’économiser sur les honoraires et d’assurer une gestion claire et proactive. Avec Séguin, la tenue de livres devient un véritable levier de croissance, parfaitement aligné avec la comptabilité et les objectifs de votre entreprise.
